Es gibt keine einzelne Untersuchung, mit der man die Neurodermitis sicher feststellen könnte.
Der Arzt wird stets eine Verbindung zwischen seinen Beobachtungen und Untersuchungen knüpfen müssen, um eine sichere Diagnose stellen zu können.
Krankengeschichte und Untersuchung
Neben der Krankengeschichte, in der sich häufig Allergien oder Verwandte mit Neurodermitis finden, muss durch den Arzt eine gründliche körperliche Untersuchung durchgeführt werden.
Oft geben die Körperstellen, an denen die Hautveränderungen auftreten, schon Hinweise, ob es sich um eine Neurodermitis handelt, oder nicht.
Außerdem gibt es körperliche Merkmale, die bei Neurodermitispatienten verstärkt auftreten, wie z.B. vertiefte, bizarre Handlinien (sog. "Ichthyosis-Hände"), eine doppelte Falte am Augenunterlid oder verstärkte Schatten im Bereich der Augen ("übernächtigtes" Aussehen).
Zusätzlich werden meist Hauttests und Blutuntersuchungen durchgeführt, mit denen die Empfindlichkeit für bestimmte Fremdstoffe getestet wird.
Hauttests
Durch Hauttests soll herausgefunden werden, ob der Körper auf bestimmte Substanzen mit einer überschießenden Immunantwort reagiert.
Übliche Substanzen, auf die untersucht wird, sind zum Beispiel Blütenpollen, Hausstaubmilben, Nahrungsmittel oder Tierkomponenten.
Dabei werden Flüssigkeiten, in denen diese Allergene gelöst sind, durch kleine Kratzer in die Haut eingebracht oder mit Pflastern auf der Haut befestigt.
Je nach Test kann man das Ergebnis nach Minuten oder 2-3 Tagen ablesen.
Stoffe, die eine verstärkte Immunantwort hervorrufen, führen zu einer quaddelartigen Schwellung der Haut.
Blutuntersuchungen
In einer Blutprobe kann nach den Abwehrstoffen (= Immunglobulinen) gesucht werden, die die Entzündungsreaktion der Haut hervorrufen.
Durch bestimmte Laboruntersuchungen kann die Menge an so genanntem Immunglobulin E bestimmt werden, das bei Allergien und auch bei der atopischen Dermatitis erhöht ist.
In einem weiteren Schritt kann der Fremdstoff (Allergen), identifiziert werden, gegen den das Immunglobulin E gerichtet ist.